Листья парагвайского
кустарника стевия более чем в 300 раз слаще сахара, а листья
мексиканской сахарной травы - в 1000 раз. Красные ягоды травянистого
растения Тоуматокус даннелий из африканской саванны слаще сахара в 2000
раз, а красные ягоды Диоскорефиллюм кумминисии из лесов Нигерии и других
западноафриканских стран - в 3000 раз. В Западной Африке произрастает и
самое сладкое растение - кустарник кетемф, содержащий вещество
тоуматин, превосходящее по сладости сахар в 100000 раз!
Два листочка утоляют голод
В
Индии растет растение под местным названием "обмани желудок". Съев 1-2
листочка растения калир-канда, человек чувствует сытость на протяжении
целой недели, хотя листья не содержат ценных питательных веществ.
Свойство растения создавать иллюзию сытости используется в изготовлении
таблеток и настоев из листьев, которые с успехом используют люди,
страдающие от избыточного веса.
Неизвестная георгина
В
1784 г из Мексики в Испанию доставили клубни георгин, невиданные до тех
пор. Испанский король повелел ревностно оберегать тайну существования
заморского цветка, пока в 1805 году немецкий натуралист Александр
Гумбольт привез из Южной Америки клубни уже 20 лет «неведомого» в Европе
мексиканского растения!
Сосны стерилизуют воздух
Один
гектар соснового бора за сутки способен выделять в атмосферу около 5 кг
летучих фитоцидов, уничтожая из воздуха многочисленные микроорганизмы.
Поэтому в лесах с растущими молодыми хвойными деревьями, вне зависимости
от географической широты и близости населённых пунктов, по-сравнению с
другими зелеными зонами воздух практически стерилен, содержит лишь около
200-300 бактерий на 1 м3.
Борьба за выживание
Трехлетняя
исследовательская работа биологов университета в Турине показала, что
некоторые растения - лимская фасоль, кукуруза и многие другие, могут
«осознавать» угрозу жизни. Улавливая слюну гусеницы, попадающую в
организм растения, оно начинает выделять летучее вещество, сходное с
ароматом лаванды, чтобы привлечь ос. Осы защищают растения таким
образом: жалят гусениц и откладывают в их теле свои яйца, что приводит к
гибели гусениц.
Не для каждого ума
По содержанию
витамина С грецкий орех в 8 раз превосходит черную смородину и в 50 раз –
плоды цитрусовых. Витамины группы В, содержащиеся в них, способствуют
разложению пировиноградной кислоты, которая накапливается в мышцах и
вызывает усталость. Древнегреческий историк Геродот утверждал, что жрецы
Древнего Вавилона запрещали простым людям есть грецкие орехи, т.к.
считалось, что они благотворно влияют на умственную деятельность, а это
простолюдинам ни к чему.
Ксерофита — растение засухи
Ксерофита
мохнатая Xerophyta viscosa была названа Антуаном Лораном де Жуссье
(1748-1836) Xerophyta - что означает «растение засухи». Этот редкий
травянистый многолетник обитает на каменистых почвах провинции Натал в
Южной Африке, на вершинах Драконовых гор, имеет нитевидные изогнутые
листья длиной 60 см, а цветки диаметром 5-6 см появляются на растении с
ноября по апрель. Часто это растение называют чужим именем Vellozia
viscosa, но Vellozia — это совсем другой вид. Ксерофита способна прожить
без воды в экстремальных температурных условиях очень длительное время.
Ученые университета в Кейптауне используют гены ксерофиты для
кодирования неустойчивых к засухе сорняков sanguinalis Digitaria и
Thaliana Arbidopsis, а в последствии по результатам будут использовать
гены ксерофиты для культурных растений, чтобы повысить их
стрессоустойчивость.
Африканский безвременник вюрмбея
Вюрмбея
колосовая семейства мелантиевые подсемейства безвременниковые (или
колхиковые) Wurmbea spicata – редкий безвременник с корнеклубнем в
коричневой шелухе, отличается своим декоративным соцветием-колосом 10 см
длины, состоящим из мелких ярко-бордовых цветков с желтыми тычинками.
Линейные листья имеют 10-20 см в длину. Вюрмбея встречается к югу от
Сахары в Африке и в Западной Австралии. Род Wurmbea имеет 37 видов и был
назван Карлом Петером Тунбергом (1743-1828) в честь голландского
ученого Фридриха Ван Вурмба (1718-1781). Многие виды опыляются мухами,
поэтому источают неприятный запах. Это очень редкое на планете растение.
Чилийский паслен убивает наповал
Растение
семейства пасленовых рода вестия, состоящего всего из одного вида —
вестия плодная Vestia foetida обитает только на побережье островов Чили и
Новой Зеландии. Этот вечнозеленый кустарник достигает высоты 1,5 м, а с
апреля по июнь ветки вестии покрываются бледно-желтыми трубчатыми
цветками длиной 3-4 см, похожими на цветки фуксии. Если лист вестии
растереть, он издает неприятный запах. Род был назван в честь профессора
из Граца Л.К. Де Веста (1776-1840). 20 грамм семян этого растения стоит
около 120 евро. У коз случайно съевших на пастбищи вестию плодную, этот
паслен вызывает некроз печени с летальным исходом.
Самый маленький в мире цветок
А
знаете ли вы, у какого растения самый маленький цветок в мире? У ряски!
Долгое время считали, что это водоросль, но потом обнаружили у ряски
цветки. Но до сих пор неизвестно, каким образом за сутки количество этих
растений в водоеме увеличивается вдвое – за несколько дней ряска
покрывает всю поверхность водоема.